■火起こしの意義■

火は、人類の生活に欠かせないものであり、大昔からいつも暮らしの真ん中にありました。
人類が最初に火と出合ったのは、落雷、山火事、火山の噴火などの自然火災により、突発的かつ偶発的なものだったと考えられます。中国で発見された北京原人の遺跡からは火を使った痕跡が発見されていて、人類と火の歴史は少なくとも50万年～100万年前にさかのぼります。
こうして手に入れた火は、闇を照らす「明るさ(光)」と、寒さをしのぐ「暖かさ(熱)」を与えてくれ、人類はそれらを生かしながら文明を発展させ、生活を豊かにしてきました。

衣食住に加え、火がもつもう一つ重要な要素が「心の安らぎ」です。暗闇の中に灯る明かりや温もり、炎のゆらめき、薪のはじける音などが心を癒やしてくれます。火があることで、心を揺さぶられたり、生きている実感が湧いてきたりするのは、人類のたどってきた歴史が、私たちの心と体に刻み込まれているからではないでしょうか。

さらに、近年では、大型台風や集中豪雨などによる自然災害が増えてきており、ある日突然、文明の力に頼ることができなくなることもまれではなくなり、誰の身にも起き得ることになってきました。そんなとき、焚き火は人の輪の中心に存在し、「明かり」「温もり」「食事」「癒し」を提供してくれます。非常事態に備えて焚き火ができるようになっておくことは、今や誰もが持ちたい技術の一つと言えるのではないでしょうか。

火起こしの方法は何種類かありますが、中でも「摩擦法」は、江戸時代初頭頃から神社の儀式（神事）でも使用されており、出雲大社の祭事でお供えされる食事は、今でもこの方法で神聖な火を起こしてから作られています。このように、火起こし器(摩擦法)によって生み出された火には、マッチやライターなどとは違って、人の思いが入るため特別感が増します。イベントや教育活動等で火を特別なものとして扱いたいときには、是非お勧めです。